小金井公園のソトオリヒメが満開【Photo歳時記】

この時期、どれくらいの人がどれくらい桜の写真を撮るのだろう。小金井公園・ユーカリ広場の衣通姫【そとおりひめ】が満開。「どうぞお撮りなさい」と言わんばかりに咲き誇っている。（写真は、満開の衣通姫。3月26日午前9時）

新1年生だろうか、ランドセル姿でポーズをとる少女、愛犬とスマホで自撮りをする女性、寝転がって一眼レフを構える人もいる。

衣通姫はソメイヨシノとオオシマザクラの自然交雑種と言われ、その美しさから記紀に登場する絶世の美女の名がつけられたという。

「最初は白くて、だんだんピンクになるのよねぇ」。写真の構図を探っていると、そばにいた年配の女性が教えてくれた。「そうなんですか？」。2日前に撮った写真と比べてみる。確かに少し淡紅色が強くなっているような気がする。

女性はさらに言葉を継ぐ。下生えのムラサキハナナは日中戦争で傷ついた日本の兵士が中国からこの花の種を持ち帰ったのだ、と。「戦争中でもそんな気持ちになるのねぇ」。本当だろうか。ネットで調べたら、同じようなエピソードが紹介されていた。

この週末が桜の見ごろになる。園内には花見自粛を呼びかける放送が繰り返し流されている。
（片岡義博）